Région moins connue et explorée du massif, le nord-est du plateau des Ajjer ne peut être parcouru qu’à pied avec une logistique chamelière. Cette inaccessibilité aux véhicules et son éloignement des principaux centres touristiques classiques invite à partir en exploration rupestre de cette zone en compagnie d’Yves Gauthier, spécialiste de l’art rupestre et des constructions lithiques au Sahara.

En février 2023, une randonnée dans l’oued Tanjet a permis d’en apprécier la richesse avec des paysages somptueux – oueds encaissés, succession de gueltas en eau – et des sites rupestres particulièrement abondants ponctuant le trajet. Dévoilant des panneaux complexes et des sujets souvent très originaux (peintures comme gravures) la région n’a rien à envier au prestigieux oued Djerat ni aux grands sites localisés sur le plateau au Nord de Djanet : grande faune africaine, personnage à tête de chacal, étrange rassemblement de containers en céramique, affrontement de guerriers avec des boucliers immenses, troupeau d’ânes, personnages grandeur nature …

Bien d’autres oueds entaillent le plateau et c’est l’occasion de sortir des sentiers battus pour parcourir ces reliefs en suivant un trajet inédit.

Après une brève approche en 4×4, la randonnée débute dans l’oued Karkaï, un des plus grands oueds qui entaillent le plateau, à son confluent avec l’oued Izetan où vous retrouvez l’équipe chamelière. Le tracé emprunte essentiellement les oueds avec quelques incursions sur le plateau pour transiter d’un oued à l’autre. Vous remontez l’oued Izetan sur une quarantaine de kilomètres, puis vous suivez l’oued Matarak afin de rejoindre l’oued Tanjet. Vous visitez certains des sites les plus importants, identifiés en février 2023 avant de traverser vers la guelta Tikklal (autre série de sites reconnus en février dernier) dans l’oued Afar. Vous progressez alors sur toute la partie amont de l’oued, jusqu’à sa source pour rejoindre le site à peinture de Tissatine.

Tout au long du circuit, les peintures et gravures  rupestres restent la découverte principale mais votre accompagnateur est aussi sensible au biotope local et durant le séjour il vous indiquera les clés de lecture de la faune et de la flore rencontrées lors de la randonnée.

Possibilité de prolonger le séjour avec le circuit thématique « Art rupestre Tassili n’Ajjer (Affar – Imirhou) » se déroulant du 16/02 au 02/03/2024.

*Yves Gauthier*
Spécialiste en art rupestre et monuments funéraires, directeur de recherche en physique en retraite, Yves Gauthier parcourt depuis plus de 30 ans la plupart des pays sahariens (Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Mauritanie, Niger, Tchad). Auteur du livre « l’art du Sahara » aux Éditions du Seuil (collection « Arts Rupestre dirigée par J. Clottes) et de nombreux articles sur l’art rupestre et les monuments mégalithiques, il est également concepteur et accompagnateur de voyages thématiques (art rupestre) avec « Point-Afrique Voyages ».

Sa première expérience saharienne remonte à 1973, la découverte de signes (alphabétiques ?) dans le grand Erg occidental l’a incité à interroger des spécialistes. C’est ainsi qu’il est parti à la rencontre d’Alfred Muzzolini, alors rédacteur en chef de la revue Sahara, et juste au moment où, en 1991, celui-ci créait l’AARS (Association des Amis de l’Art Rupestre Saharien) avec ses amis italiens Roberta Simonis, Giancarlo Negro, Aldo Boccazzi et Donatella Calati.