Cette randonnée chamelière se situe dans la continuité des précédentes (février 2023 et 2024) lors desquelles nous avons eu la chance de visiter des dizaines de sites jamais vus par des étrangers au pays (voir la bibliographie dans l’onglet Infos Pratiques). Une fois encore, le trajet nous emmènera sur des zones inconnues… pour une partie. En effet, le caractère chaotique du plateau ne laisse que de très rares accès pour une caravane chamelière et, pour atteindre les lieux visés, il nous faudra emprunter l’oued Djerat – bien connu et révélé au grand public par les publications d’Henri Lhote il y a une cinquantaine d’années – sur une partie.

Nous quitterons ce haut lieu de l’art rupestre pour suivre l’oued Afar-wa-Djerat qui héberge des représentations d’hippopotames gravées sur les dalles qui tapissent son lit. Nous passerons aussi par le site à peintures connu d’I-n-Selouf : notre guide a parcouru ce secteur dernièrement pour trouver d’autres sites. N’ayant jamais parcouru ce trajet, et dans l’ignorance de la toponymie, il m’est difficile de commenter plus en détail le programme établi par les guides qui nous ont pilotés en février dernier et connu d’eux seulement. Lors des discussions préparatoires, sur le terrain, ils nous ont annoncé des peintures et gravures pour chaque jour, à l’image de ce que nous avons pu découvrir lors des treks précédents.

Les paysages majestueux traversés devraient prendre une tournure particulière cette année: les pluies abondantes – parfois dévastatrices – de la fin de l’été auront certainement favorisé la floraison d’une multitude de plantes formant un tapis coloré et odorant. Ce sera l’occasion d’observer des espèces rares et de profiter des connaissances de nos accompagnateurs locaux

Ce circuit n’est pas fait pour des marcheurs purs et durs à la recherche d’un terrain où mettre en valeur leurs aptitudes physiques et peu sensibles aux aspects culturels et archéologiques! Pas de difficultés particulières mais une bonne forme est requise pour arpenter un terrain parfois chaotique au fond des oueds.
Comme il s’agit d’un circuit inédit, le programme est indicatif et sera adapté si nécessaire en fonction de la vitesse de progression, des temps d’observation et des aléas climatiques (inondations dans la régions d’Illizi fin septembre). L’approvisionnement en eau ne devrait pas poser de problème cette année !

Yves Gauthier

Tout au long du circuit, les peintures et gravures  rupestres restent la découverte principale mais votre accompagnateur est aussi sensible au biotope local et durant le séjour il vous indiquera les clés de lecture de la faune et de la flore rencontrées lors de la randonnée.

Possibilité de prolonger le séjour avec le circuit thématique « Art rupestre Tassili n’Ajjer (Ti-n-Akh – Tazouni) » se déroulant du 01/12 au 15/12/2024.

*Yves Gauthier*
Spécialiste en art rupestre et monuments funéraires, directeur de recherche en physique en retraite, Yves Gauthier parcourt depuis plus de 30 ans la plupart des pays sahariens (Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Mauritanie, Niger, Tchad). Auteur du livre « l’art du Sahara » aux Éditions du Seuil (collection « Arts Rupestre dirigée par J. Clottes) et de nombreux articles sur l’art rupestre et les monuments mégalithiques, il est également concepteur et accompagnateur de voyages thématiques (art rupestre) avec « Point-Afrique Voyages ».

Sa première expérience saharienne remonte à 1973, la découverte de signes (alphabétiques ?) dans le grand Erg occidental l’a incité à interroger des spécialistes. C’est ainsi qu’il est parti à la rencontre d’Alfred Muzzolini, alors rédacteur en chef de la revue Sahara, et juste au moment où, en 1991, celui-ci créait l’AARS (Association des Amis de l’Art Rupestre Saharien) avec ses amis italiens Roberta Simonis, Giancarlo Negro, Aldo Boccazzi et Donatella Calati.