À votre arrivée à Cotonou, vous découvrez l'authenticité et la convivialité d'un maquis béninois, restaurant typique où se mêlent saveurs locales, ambiance chaleureuse et hospitalité légendaire. Un maquis est bien plus qu'un simple lieu de restauration ; c'est une véritable institution culturelle en Afrique de l'Ouest, où l'on vient pour déguster des plats traditionnels, écouter de la musique locale et surtout vivre une expérience sociale. C'est l'endroit idéal pour rencontrer des locaux, discuter, rire et partager des histoires.

Vous faites ensuite une première traversée de la ville avec le train touristique de Cotonou afin d’approcher quelques-uns de ses lieux emblématiques : la place de l’Amazone, majestueusement dressée sur le front de mer, le mur du Port autonome de Cotonou et ses fresques colorées, l’obélisque dédié aux dévoués de la Nation, la place du Souvenir ou encore la statue de Bio Guerra.

Dans l’après-midi, départ pour la fascinante cité lacustre de Ganvié, souvent surnommée la "Venise de l'Afrique". Votre aventure commence à l'embarcadère d'Abomey-Calavi, où vous embarquez à bord d'une barque motorisée pour une traversée pittoresque vers ce village unique, construit sur pilotis au milieu du lac Nokoué.

Après le petit déjeuner, vous partez rejoindre Ouidah et commencez votre visite par l’ancien fort portugais, actuellement en cours de restauration, qui abrite le musée d’histoire et retrace aussi bien l’histoire de la traite négrière que celle des missionnaires catholiques. Après le déjeuner, vous faites monter un peu d’adrénaline en visitant le temple des pythons. Ces serpents totem des Houédah, peuple du littoral, s'installent autour de votre cou, pour les plus courageux, et vous procurent une agréable sensation de fraîcheur.

Vous quittez Ouidah pour rejoindre Grand-Popo, à une quarantaine de kilomètres, petite ville paisible entre fleuve, océan et plages dorées. Vous commencez par une balade sur l’eau pour découvrir la biodiversité de la Bouche du Roy. Au fil de cette navigation entrecoupée d’arrêts, vous observez les mangroves, les villages des îles et les femmes qui préparent le sel marin. Vous rejoignez ensuite l’embouchure de la Bouche du Roy, là où le fleuve Mono rencontre l’océan Atlantique.

Une fois le petit déjeuner terminé, votre minibus vous conduit jusqu'à Abomey, la capitale historique du Bénin où siège l’ancien royaume du Danxomey, ou Dahomey, un royaume puissant et influent en Afrique de l'Ouest, qui a laissé une empreinte indélébile dans la région. Abomey a été fondée au XVIIe siècle et a rapidement gagné en importance grâce à sa position stratégique et à ses dynasties royales.

La ville est célèbre pour ses palais royaux, qui sont aujourd'hui classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces palais, construits en terre battue, témoignent de l'architecture traditionnelle dahoméenne et abritent de nombreux artefacts, sculptures et objets précieux liés à l'histoire du royaume. Ici se conservent encore quelques vestiges de ce passé glorieux des « Fon », dont les bas-reliefs qui ornent les façades de la salle de réunion du roi, ces pictogrammes qui ont une triple fonction d’écriture, de décoration et d’archives, les trônes, les bijoux, les armes et, selon leurs évolutions dans le temps, les tombes royales ainsi que celles des épouses.

Après le petit-déjeuner, vous êtes reçu en audience chez la Reine mère pour mieux connaître son pouvoir et le rôle qu’elle joue dans une société profondément patriarcale. C’est l’occasion d’en apprendre encore un peu sur le rôle de la femme dans la société d’hier et d’aujourd’hui. Vous assistez à quelques animations, dont des danses de la cour royale.

Aux premières lueurs du jour, cap vers le nord du Bénin, à la rencontre du fascinant Pays Somba. En chemin, vous ressentez l’influence de l’harmattan : vent sec venu du désert, chaleur intense en journée pouvant frôler les 40°C, puis la douceur fraîche des nuits autour de 22–25°C.

Journée consacrée à la randonnée au cœur de la chaîne montagneuse de l'Atakora ! Cette région montagneuse, riche en diversité paysagère et culturelle, est le foyer des Batammariba, au singulier Otammari, connus comme « ceux qui bâtissent ». Accompagné d'un guide local, vous avez la chance d'être invité à partager des moments de vie en toute convivialité avec les locaux.

Cap sur la ville de Kara via la frontière du Bénin à Nadoba, premier village togolais en venant du Bénin : la frontière n'est plus qu'à 4 km. C'est assurément le village le plus marquant du pays des Batammariba togolais. C'est sur le territoire de Nadoba que se trouve le plus grand nombre de "takientas", ces remarquables petites forteresses en terre.

Au passage de la frontière, vous suivez les formalités d’entrée au Togo et rejoignez le site de Koutammakou, inscrit en 2004 au patrimoine mondial de l'UNESCO et témoignage vivant d'une culture traditionnelle africaine profondément respectueuse de la nature. Dans le Koutammakou se dressent des centaines de bastilles érigées en banco et façonnées par « les architectes de terre ». En 2018, on comptabilisait 1800 habitats sur la partie togolaise du Koutammakou mais, en 2020, une centaine avait déjà disparu et leur nombre continue de décroître, menacé par le désir de modernité des populations locales.

De Sokodé, vous prenez la route pour Kpalimé, située dans la région des Plateaux au Togo, et prisée pour ses paysages verdoyants qui lui valent le surnom de la "Suisse togolaise". L'un des principaux attraits de Kpalimé est ses cascades spectaculaires, avec leurs eaux cristallines qui dévalent les rochers, créant une atmosphère paisible et rafraîchissante.

Nichée au cœur des collines verdoyantes, votre randonnée depuis Kpalimé commence tôt le matin avec une escapade encadrée par un guide spécialisé dans la botanique, qui vous fait découvrir la richesse de la forêt tropicale, les plantes et leurs propriétés officinales, les papillons et insectes dans leur biotope naturel et les pigments naturels réputés de cette région.

Ce jour est synonyme de randonnée au mont Agou, le plus haut sommet du Togo, culminant à 986 mètres d'altitude. Situé dans la région des Plateaux, ce mont offre des paysages à couper le souffle et une biodiversité riche, idéale pour les amateurs de nature et de randonnée.

Votre ascension commence tôt le matin, depuis le village de Kpalimé, porte d'entrée vers cette merveille naturelle. Le sentier, bien balisé, serpente à travers des forêts tropicales denses, des plantations de café, de cacao, d'avocatiers, de bananiers et des cascades rafraîchissantes. Vous êtes toujours accompagnés par un guide spécialisé local pour vous aider à identifier la flore et la faune exceptionnelles de la région, tout en partageant ses anecdotes sur les traditions et l'histoire locale.

Après le transfert routier, vous embarquez pour une journée de déambulation à Lomé, la seule capitale au monde située en frontière, où l'histoire, la culture et la détente se rencontrent. Votre aventure commence par la visite du Musée International des Arts Africains, le MICA, un joyau culturel qui abrite une collection impressionnante d'œuvres d'art africaines : sculptures, masques et autres objets artisanaux.

En fin de journée, vous plongez dans l'ambiance unique de Lomé en découvrant l'histoire fascinante des Nana Benz, ces femmes entrepreneures légendaires qui ont dominé le commerce des tissus hollandais. Symbole de réussite et d'indépendance, les Nana Benz incarnaient une classe de femmes puissantes et influentes. Vous avez l'occasion de rencontrer certaines de ces femmes inspirantes et d'en apprendre davantage sur leur héritage.

Pour terminer la journée en beauté, vous vous dirigez vers les magnifiques plages de la capitale. Laissez-vous bercer par le doux son des vagues et profitez d'un moment de détente sur le sable fin.